Perpetua (Helichrysum italicum)

A pocos días de que comience el invierno, ponemos un poco de colorido recordando el pasado verano con esta bonita Perpetua (Helichrysum italicum), especie de la familia de las compuestas.

Se trata de una mata leñosa con hojas lineares tomentosas. Las flores son de color amarillo intenso y se agrupan en capítulos en los extremos de los tallos. Estos capítulos florales estrechos la diferencian de otra especie muy parecida del mismo género como es Helichrysum stoechas, que los tiene más anchos y redondeados.    

La perpetua es una especie bastante común en las arenas de la tierra de pinares segoviana que podemos ver en flor en los meses de verano. Cuenta con bastantes nombres comunes y algunos de ellos muy curiosos, como siempreviva, hierba jabalinera o regaliz de burro en algunos lugares de la provincia de Segovia. El nombre de perpetua hace referencia a que si se cortan los tallos de flor cuando están de color amarillo, se quedan de ese color al secarse. Otros de sus nombres tienen que ver con el olor de la planta, ya que es muy aromática, el de hierba jabalinera se debe a que en algunas ocasiones el olor recuerda al de los jabalíes, al igual que el nombre de regaliz de burro que se le da en algunas zonas de la provincia de Segovia, por el aroma a regaliz que desprende. 

Esta especie también ha estado siempre relacionada con los usos medicinales. 

Las fotografías fueron realizadas el pasado mes de julio en un borde de pinar de Nava de la Asunción, provincia de Segovia, donde había una llamativa y bonita floración de perpetuas.

Senecio lividus

De nuevo os traigo una planta de la familia de las compuestas, esta vez se trata del Senecio lividus, una herbácea que puede pasar desapercibida por no ser tan llamativa como otras de su mismo género, pero bastante interesante y común en las arenas de la Tierra de Pinares.

Planta herbácea anual con pelos glandulosos como se ve en las fotografías, hojas con divisiones poco profundas que presentan en el envés un color violáceo frecuente, del cuál le viene el nombre de lividus (lívido). Flores en capítulo reunidos en corimbos.

Florece entre los meses de abril y junio y la podéis encontrar en suelos arenosos de pinar, claros y bordes de caminos y cunetas. La fotografía fue realizada la primavera pasada en el mes de mayo en Nava de la Asunción, Segovia. 

Podéis disfrutar ahora de la floración de esta y muchas otras plantas en los paseos por las zonas de pinar y alrededores del municipio. Aunque debido a estas circunstancias no la estemos viviendo como otros años, pero la primavera ahí está. ¡¡Espero que os guste!!

Abrepuños (Centaurea ornata)

Seguimos conociendo un poco más la extensa familia de las compuestas. En este caso se trata del Abrepuños (Centaurea ornata), una especie del grupo de los "cardos" bastante común en la península y en la provincia.

Es una especie hemicriptófita que puede alcanzar los 60 cm de altura con tallos bastante ramificados y rectos hacia arriba. Sus hojas son pinnadas y más grandes las inferiores de color verde glauco. Las flores son de color amarillo o anaranjado en algunas ocasiones y están dispuestas en capítulos solitarios. Son muy características y llamativas las espinas terminales tan largas que presentan las brácteas que envuelven la flor.

Florece de mayo a agosto y la podemos encontrar en bordes de caminos y cunetas, generalmente en zonas secas y soleadas de suelos preferentemente calizos. 

Existe gran variedad y controversia en cuanto a los nombres comunes que se le atribuyen a esta especie. En la provincia de Segovia, además del ya comentado, se le conocen otros nombres comunes como Arzolla o Lazoya por ejemplo. También, existen algunas especies del grupo de los "cardos", como puede ser esta u otras como Centaurea calcitrapa o Carthamus lanatus que se las da el nombre de Azotacristos  al ser especies muy pinchudas, que  utilizaban los penitentes en manojos y atados a una cuerda para golpearse la espalda. 

Un uso tradicional bastante curioso para esta especie, era cocer su larga raíz y utilizar el agua resultante para tratar golpes y torceduras en los animales. 

La fotografía fue realizada el pasado mes de agosto en el término municipal de Santiuste de San Juan Bautista, Segovia. 

Ajonjera (Chondrilla juncea)

Hoy vamos a conocer otra especie de la extensa familia de las compuestas, de la cual ya han aparecido más especies en el blog. Se trata de la Ajonjera (Chondrilla juncea), una especie bastante común que también recibe el nombre de Achicoria dulce por la cercanía a la Achicoria (Cichorium intybus), especie que ya ha salido en el blog.

Se trata de una especia herbácea bianual rígida que puede alcanzar hasta 1 metro. Presenta tallos de color verde que recuerdan a los de las retamas. Tiene dos tipos de hojas diferentes, unas basales profundamente hendidas que desaparecen en la floración y otras hojas lanceoladas en el tallo que son muy escasas. Las flores son de color amarillo intenso, solitarias en general o en grupos reducidos.

Es una especie bastante común que florece de julio hasta octubre y que podemos encontrar en cunetas, terrenos removidos, bordes de camino o tierras de cultivo.  

En la provincia de Segovia se conoce a este especie con gran cantidad de nombres comunes como pueden ser Jonjera, Ajunjera, Escobas de baleo, Aballaderas, etc.. Un uso muy significativo que se le daba a esta especie era para hacer escobas de gran resistencia con los tallos floríferos, las cuales en algunos sitios de la provincia se siguen realizando para barrer la era o los patios. Estos tallos se recogían en agosto y se dejaban secar a la sombra. Otro uso que se le da es para comer en ensalada los brotes blancos que salen al principio de la primavera, y se les conoce en la provincia como Carneruelos o Carrihuelos. 

La fotografía fue realizada el pasado mes de julio en los alrededores de Nava de la Asunción, Segovia.

Cardillo (Scolymus hispanicus)

De nuevo, os presento una especie perteneciente a la extensa y compleja familia de las compuestas, que si os fijáis bien, estos días podemos disfrutar de sus bonitas flores amarillas. En este caso se trata del Cardillo (Scolymus hispanicus).

Se trata de una especie herbácea, perenne (Hemicriptófito) y muy pinchuda que puede alcanzar los 80 cm de altura. Tallos muy ramificados con alas espinosas que segregan un líquido lechoso si se rompen. Las hojas están profundamente divididas en lóbulos con la punta espinosa. Presenta flores hermafroditas en capítulos de color amarillo intenso, las cuáles están rodeadas por brácteas espinosas que sobresalen, como se puede ver en la fotografía. 

Es una especie bastante común en la península ibérica y en la provincia de Segovia, la cuál tiene diferentes usos. En nuestra provincia a las flores se las conocía como cardillones y la planta se utilizaba como alimento en primavera, con las hojas tiernas y después de pelarlas y cocerlas, de ahí que otro de sus nombres comunes sea Cardo de comer. El Cardillo llegó a ser bastante apreciado en la tierra de pinares, incluso se vendían en el mercado de Cuéllar. Por otro lado, también se le atribuyen propiedades medicinales, como por ejemplo para mejorar los problemas de estómago, como diurética o para cuajar la leche con el látex que contiene.

Florece de julio a septiembre en condiciones normales, aunque como he dicho antes, estos días la podemos ver con facilidad, ya que es bastante abundante en cunetas, caminos, terrenos removidos y baldíos. 

La fotografía ha sido realizada este mes de octubre en el término municipal de Bernardos, provincia de Segovia. 

Achicoria (Cichorium intybus)

Hoy os presento a una nueva especie muy interesante de la familia de las compuestas, como es la Achicoria (Cichorium intybus), especie muy conocida popularmente por uno de sus usos como sucedáneo del café.

Se trata de una planta herbácea con algo de pelosidad y muy ramificada. Sus tallos son verdes, duros y angulosos que segregan una especie de látex de color blanco. Presenta muy pocas hojas, unas basales profundamente divididas y otras superiores lanceoladas con margen entero que aparecen en menor medida abrazando al tallo. Las flores hermafroditas son muy llamativas de color azulado y tienen la particularidad de abrirse y cerrarse en función del sol. También se debe destacar la gruesa raíz que presenta.

Florece de junio a octubre y la podemos encontrar en bordes de cultivos, cunetas y baldíos de forma bastante común en la provincia de Segovia.

Como he comentado al principio de la entrada, el principal uso de esta planta y el más conocido es como sucedáneo del café, aprovechando para ello la raíz seca y triturada. A parte de este también tiene diversos usos tanto medicinales como culinarios pudiendo consumir sus hojas tiernas en ensalada, ya que una vez maduras son muy amargas.

La fotografía ha sido realizada este mes de julio en Nava de la Asunción.

Aciano azul (Centaurea cyanus)

 Nueva especie y con ella nueva familia de flora. En este caso se trata del Aciano azul o Azulejo (Centaurea cyanus), una especie bastante común de la familia de las compuestas.

Planta herbácea anual, ramificada en la parte superior de hojas estrechas y algodonosas de color verde glauco. Flores compuestas, solitarias en el extremo de los tallos, hermafroditas las interiores de color azul-violáceo y estériles las externas de color azul, como se observa en la fotografía. Corola tubular de 5 lóbulos.

Como he comentado antes, es una especie bastante común, aunque cada vez se encuentra más mermada por el uso de pesticidas. La podemos encontrar en cunetas, bordes de cultivos y baldíos, en terrenos secos a plena luz.

Florece de mayo a septiembre y cabe destacar que esta especie se ha utilizado mucho en jardinería por sus flores tan llamativas.

La fotografía ha sido realizada en el término municipal de Bernardos, Segovia.